Izmir é a terceira maior cidade da Turquia, com população de mais de 3,6 milhões, é a pérola do Egeu.
Tem sido um importante porto desde os tempos bíblicos, quando era conhecido como Smyrna.
A história de Izmir remonta a cerca de 3000 aC, quando os Trojans fundaram a cidade em Tepekule no subúrbio norte de Bayrakli. Este foi o local de nascimento de Homer, que acreditam ter vivido aqui por volta do século 8 aC.
A cidade foi destruída por um terremoto em 178 dC, mas mais tarde foi reconstruída e tornou-se um importante porto comercial durante o Império Bizantino.
Sob o comando do sultão Suleyman o Magnífico, Smyrna tornou-se uma cidade próspera e sofisticada e um enorme centro comercial, apesar dos freqüentes terremotos. Era uma cidade cosmopolita, com uma maioria ortodoxa grega juntamente com arménios, judeus e muçulmanos. Vários idiomas podem ser ouvidos nas ruas, falado por moradores e comerciantes.
Izmir é agora um moderno, desenvolvido e movimentado centro comercial, situado em torno de uma enorme baía e cercada por montanhas. Com amplas avenidas, edifícios com fachada de vidro e modernos centros comerciais, o mercado do século 18, e mesquitas e igrejas antigas, embora a cidade tenha uma atmosfera mais do Mediterrâneo Europeu do que da Turquia tradicional.
Principais monumentos
O que fazer
Aproveite e visite Éfeso
Éfeso é um grande sítio arqueológico e uma das principais atrações turísticas da Turquia. A antiga cidade grega de Éfeso era famosa por seu Templo de Ártemis, o qual foi reconhecido como uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo. Éfeso se tornou uma cidade romana em 133 aC.
Templo de Artemis
Templo de Artemis, também conhecido como o Templo de Diana. Uma vez considerado uma das 7 maravilhas do mundo antigo, este grandioso templo foi destruído no século V. Veja as ruínas deste grande templo, e admire a arquitetura grega antiga.
Passeio a Casa da Virgem Maria
A Casa da Virgem Maria é um santuário católico e muçulmano localizado em Mt. Koressos (Bülbüldağı, "Monte Nightingale") nas proximidades de Éfeso.
A casa foi descoberta no século 19, seguindo as descrições nas visões relatadas da Beata Anne Catherine Emmerich (1774-1824), uma freira e visionária católica romana. A Igreja Católica nunca se pronunciou a favor ou contra a autenticidade da casa, mas, no entanto, mantém um fluxo constante de peregrinação desde a sua descoberta. Anne Catherine Emmerich foi beatificada pelo Papa João Paulo II em 03 de outubro de 2004.